Tout le monde connaissant les résultats des 24 Heures du Mans 2016, nous avons pris le partie cette année de vous parler différemment de cette incroyable compétition. Astuces pratiques, conseils pour y aller en famille ou encore les grandes règles à connaitre sur l’événement, voici nos 10 commandements pour que vous organisiez au mieux vos prochaines 24 Heures du Mans…

Parce que les 24 Heures du Mans Auto restent l’événement incontournable de tous les fans de sports auto, il est aussi une expérience à vivre au moins une fois dans sa vie entre amis ou en famille. Nous avons donc décidé de vous faire partager cette 84eme édition à travers nos 10 commandements pour profiter au mieux de chaque seconde de cette compétition exceptionnelle qui nécessite un minimum d’organisation en amont. Ce serait dommage de passer à côté de quelques choses….

1 – Si tu anticipes, ton hébergement tu choisiras

Comme chaque expédition, les 24 Heures du Mans se préparent quelques mois à l’avance, notamment pour la partie hébergement. Evidemment Le Mans et les environs du circuit étant extrêmement fréquentés durant l’événement, l’anticipation est le maître-mot pour éviter de se retrouver sur le carreau. Ainsi, afin de ne pas vous voir imposer votre hébergement et garder le choix nous vous conseillons de réserver votre hôtel très longtemps à l’avance. Ce mode d’hébergement vous permettra de vivre l’événement avec un peu plus de confort et de calme.

Pour notre part, nous avions cette année opté pour le camping – en camping-car – où l’ambiance est tout simplement magique. Certes, un peu bruyante, mais cela fait partie du jeu et du mythe des 24 Heures du Mans. Un certain nombre de « berceuses » vous y attendra comme celle des spectateurs faisant la fête en guise de Warm-up dès le vendredi soir ou encore le bruit des voitures durant 24 heures ! Les nombreux drapeaux qui trônent sur les caravanes ou camping-car et qui affichent haut et fort les couleurs du constructeur supporté sont également une véritable mise en bouche de la compétition.

Pour l’aspect pratique, sachez que si l’hôtel est l’assurance d’un confort appréciable, le camping le plus proche du circuit, nous a surpris par la propreté des parties communes comme les douches ou les wc. Et pour une fois, les femmes ont la chance de ne jamais faire la queue aux toilettes, preuve que malheureusement l’événement ne rassemble pas encore beaucoup de femmes.

2 – Un budget conséquent il te faudra

Comme chaque événement sportif les 24 Heures du Mans ont un prix.

Comptez 78 € le plein tarif pour accéder aux abords du circuit et assister aux essais et aux qualifications la semaine précédent la compétition. Même si il existe un tarif réduit pour les étudiants et les membres de l’ACO (Automobile Club de l’Ouest) – le principal organisateur de cette manifestation – nous déplorons l’absence de tarif pour le week-end uniquement. Il existe tout de même un tarif spécial si vous ne souhaitez venir que le dimanche. Et comme les 24 Heures du Mans peuvent se vivre également en famille, sachez que l’entrée enfant est gratuite jusqu’à 16 ans et ça on a adoré !

Par ailleurs prévoyez d’avoir de l’argent liquide avec vous si vous souhaitez vous offrir un souvenir car certaines boutiques où les prix sont un peu plus abordables en dehors du village n’acceptent pas la carte bleue. Si vous êtes prévoyantes, cela vous évitera ainsi une file d’attente parfois interminable pour le distributeur de billets.

3 – Tes repas tu prépareras

Comme très souvent lors de ces manifestations se déroulant en espace clos nous avons eu le sentiment d’être pris pour des « otages ». Nous vous conseillons donc fortement de préparer quelques sandwichs à l’avance.

Même si vous trouvez cela un peu contraignant de transporter dans un sac à dos votre repas et vos boissons croyez nous ça vaut le coup ! Comptez par exemple 45 € pour 4 sandwichs et 2 bières ou encore 9,50 € votre malheureux bout de pain de très mauvais goût accompagné d’un steaks haché et de quelques frites, le tout qui vous laissera encore sur votre faim mais aura vider votre porte-monnaie.

4 – Tes oreilles tu protégeras

Les protections auditives sont indispensables sur certain passage du circuit et encore plus pour nos petits bouts de choux ! Même si vous êtes comme nous et que le bruit de ces bolides font partis du folklore, il n’en devient pas moins fatiguant, voire pesant, par moment où l’on apprécierait un peu de répit après plusieurs heures de courses.

A notre arrivée nous avons pu constater qu’il y avait à la vente des radios portatives pour écouter la course en direct. Nous avions trouvé cela ridicule et inutile avant le départ de la course car tout le circuit est équipé de haut-parleurs vous permettant de bénéficier des speakers, mais en réalité une fois la course démarrée tous ces haut-parleurs deviennent inaudibles ; l’idée n’était finalement pas si ridicule que cela !

5 – Le règlement tu apprendras

4 catégories de bolides participent à ces 24 Heures du Mans :

La catégorie reine LE MANS PROTOTYPE 1 (LMP1). Comme la catégorie l’indique c’est au volant de prototypes spécialement construits pour l’occasion que les meilleurs professionnels concourent. Cette catégorie permet aux constructeurs de tester en compétition leurs innovations pour ensuite améliorer les différentes performances des véhicules de séries.

LE MANS PROTOTYPE 2 (LMP2) moins puissant qu’en LMP1, ces prototypes sont conduits par des pilotes pros et des amateurs surdoués comme notre cher Fabien Barthez. C’est d’ailleurs dans cette catégorie que la seule femme pilote à participer, en la personne de la « pétillante » Inès Taittinger que nous avions rencontré il y a peu.

LE MANS GRAND TOURISME ENDURANCE PRO (LM GTE PRO) est la catégorie où les bolides semblent tout droit sortis d’un jeu vidéo : Ferrari, Aston Martin, Porsche… que du beau ! Et pour parfaire ce casting de rêve, c’est dans cette catégorie que Patrick Dempsey, alias Docteur Mamour dans Grey’s Anatomy, courait lors des 24 Heures du Mans 2015.

LE MANS GRAND TOURISME ENDURANCE AMATEUR ce sont les mêmes bijoux qu’en LM GTE PRO mais ils sont pilotés par des amateurs souvent très fortunés et épaulés par des pros.

LE 56ème STAND est réservé tous les ans à un concurrent invité dont la voiture présente une innovation technologique. Cette année il a été attribué à Frédéric Fausset, un tétraplégique au volant d’une Morgan LMP2 Nissan. Si cette catégorie roule hors classement, elle présente l’avantage de mettre en avant les technologies dédiées au handicap.

6 – Les principales règles tu connaitras

Brad Pitt après un tour de piste avant de donner le départ de la course

– La compétition dure 24 heures avec 3 pilotes par voiture qui se relaient jour et nuit pour parcourir ce circuit long de 13,629 km. Ils empruntent en partie le circuit Bugatti. Notez qu’un pilote n’a pas le droit de conduire plus de 4 h par tranche de 6 h et plus de 14 h sur la totalité de la course.
– Le départ est un moment fort à ne pas louper. A la suite des qualifications les voitures se placent en formation 2 par 2 et la voiture en pôle position se place sur la première ligne. C’est le début du compte à rebours. Les panneaux « 5 minutes », « 3 minutes », « 1 minute » et « 30 secondes » accompagnés du signal sonore commencent déjà à faire monter la pression. Et puis cerise sur le gâteau, cette année c’est Brad Pitt qui a eu l’honneur d’annoncer « Pilotes démarrez vos moteurs ».

Une fois le drapeau vert brandi tous les bolides démarrent pour un tour de formation derrière la voiture pilote, les concurrents doivent conserver leur place définie sur la grille de départ pendant ce tour. Une fois accompli c’est le top départ de la course c’est ce que l’on appelle un départ lancé. Malheureusement cette année ce départ lancé a eu lieu sous Safety Car en raison d’une météo chaotique au moment du départ.

– Des diodes lumineuses installées sur les flancs des voiture indiquent le classement en temps réel : une diode allumée indique qu’elle est la première et ainsi de suite.

7 – Pendant 24 h tu t’amuseras

– La grande roue, passage incontournable malgré une file d’attente longue et un prix plutôt élevé de 10 € par pers, offre un point de vue imprenable sur la piste et les voitures que nous avons encore plus apprécié de nuit.
– Quelques concerts sont programmés dès le jeudi soir afin de détendre les plus courageux arrivés depuis le début de semaine pour assister aux essais et qualifications.
– Une petite balade dans le village des 24 Heures du Mans nous mène droit vers une expo historique « Americans at le Mans » et, un peu plus loin de la réalité, à la virtual room proposant aux plus connectés une immersion plus vraie que nature au cœur de la course grâce aux nouvelles technologies.

8 – A la garderie tes enfants tu déposeras

Après avoir initiés nos chères petites têtes blondes aux subtilités de l’endurance, il arrive un moment où ils décrochent : ce n’est pas forcement leur passion et c’est une compétition très longue ! Alors, afin de leur permettre d’apprécier le moment au maximum vous pourrez leur faire profiter de nombreuses attractions dès 2 ans et jusqu’à 12 ans. Vous pourrez au choix les accompagner ou les confier à des animateurs gratuitement. Une bonne occasion pour aller vous détendre au pavillon des femmes.

9- Le pavillon des femmes tu visiteras

Pour la 2^ème fois consécutive l’ACO à mis à disposition un pavillon dédié au glamour, à la douceur et aux 24 Heures du Mans. Bienvenue au pavillon des Femmes !

Ce pavillon se décline en différents espaces :

– Un grand jardin fleuri et aménagé de transats et table ainsi qu’un photo-call.
– Une exposition de photos de femmes dans l’univers automobile.
– Un espace bien-être qui vous permettra de profiter de massages, ateliers maquillage, manucure, un spa hydrojet mais aussi un espace coiffure le tout entièrement gratuit. Il faut juste s’inscrire avant de profiter de ces prestations, ce qui implique un peu de temps d’attente.
– Un espace course équipé d’un simulateur permettant à toutes de se mesurer au circuit de façon virtuelle.
– Un espace rafraichissement proposant des cocktails sans alcool invitant aux voyages.
– Des ateliers et animations proposés par des blogueuses et partenaires du pavillon.
– Une boutique spéciale pour faire ses emplettes.

10 – Ces quelques chiffres tu retiendras

– 263 500 : le nombre de spectateurs venus assister aux 24 Heures du Mans 20156. Un chiffre stable par rapport à l’année précédente.
– 60 : le nombre de voitures engagées pour cette édition 2016.
– 5232,90 : le nombre de kilomètres parcouru par l’équipage vainqueur.
– 343,4 : la vitesse maximale enregistrée sur le circuit durant cette 84^ème édition

Et pour conclure avec le podium :

1 : Podium obtenu à la toute dernière minute par Porsche dans la catégorie LMP1

2 : Classement de Toyota toujours dans cette catégorie reine.

3 : Une belle troisième marche pour le constructeur Audi.